A evolução do turismo no Concelho de Silves está intimamente ligada às obras de restauro do seu Castelo, nos anos 40 e ao crescimento de Armação de Pêra, enquanto destino turístico, a partir dos anos 60.

O castelo de Silves, principal impulsionador do Turismo Cultural na cidade, foi classificado como Monumento Nacional a 16 de Junho de 1910. Na época, o antiquíssimo recinto amuralhado apresentava-se praticamente em ruínas e era utilizado como cadeia da província.

A comemoração dos centenários da Fundação e da Restauração da Independência, em 1940, fomentaram uma intensa campanha de obras no castelo, coordenadas pelo Ministério das Obras Públicas, através da Direcção Geral dos Edifícios e Monumentos Nacionais. As obras, efectuadas durante o regime do Estado Novo, foram fundamentais para a consolidação do monumento, procedendo-se nessa ocasião à reconstrução das muralhas e torres.

Nos últimos anos, fez-se uma nova requalificação do recinto, realizada ao abrigo do Programa Polis, inaugurada pelo Presidente da República, a 3 de Julho de 2009. As obras adaptaram-se às novas exigências do monumento, que recebe atualmente mais de 200 mil visitantes por ano, sendo igualmente palco de diversas manifestações culturais.

Em Armação de Pera, o Turismo de Sol e Praia suplantou a actividade piscatória a partir dos anos 60, tendo esta vila sido considerada, nas décadas de 70 e 80, um dos maiores destinos turísticos do Algarve e da Europa. O antigo casino de Armação de Pêra está estreitamente associado à evolução da atividade turística. Foi inaugurado em 1958 e viveu o seu período áureo nos anos 60, com a atuação de grandes nomes da vida artística nacional. A construção do Hotel Garbe e do Chalet dos Caldas e Vasconcelos demonstra que Armação de Pêra era um importante local de atração turística, que acolhia veraneantes, na grande maioria provenientes da cidade de Silves e da burguesia ligada à indústria corticeira.

Recentemente, a Câmara Municipal de Silves realizou importantes trabalhos de reordenamento urbanístico, com as obras de requalificação da Frente de Mar de Armação de Pêra, contribuindo para uma melhoria do ambiente e do conforto de residentes e turistas, reforçando a atratividade desta localidade enquanto destino turístico.

FOTOS:

1. Castelo de Silves     |  2. Rio Arade

3. Armação de Pêra *  |  4. Casa Museu João de Deus (SB Messines)

* foto da coleção particular de Avantino Moreira